O Cruzeiro sentiu falta de suas principais peças e foi derrotado pelo Rio Branco, por 1 x 0, na noite desta quinta-feira, no Mineirão, em jogo da oitava rodada do Campeonato Mineiro. Com apenas um titular em campo, o time celeste não mostrou o mesmo futebol de outras jornadas e perdeu pela primeira vez na temporada após 11 jogos de invencibilidade.
Com um jogo a menos que os demais, a Raposa permanece com 16 pontos ganhos e mantém a liderança do Campeonato Mineiro pelo menos até o final de semana. No domingo, o Tupi, que tem 15 pontos, recebe o Democrata-SL em Juiz de Fora. Já o Rio Branco confirma a ascensão e assume a vice-liderança, com os mesmos 15 pontos do Tupi.
O técnico Adilson Batista preferiu resguardar os titulares para o jogo de terça-feira contra o Caracas, pela Copa Santander Libertadores. Apenas Jonathan começou como titular, ainda assim deslocado na lateral esquerda. O volante Ramires, os meias Marquinhos Paraná e Wagner ficaram como opção no banco de reservas e entraram em ação na segunda etapa.
O goleiro Fábio, o zagueiro Espinoza, o lateral-esquerdo Jadilson e o atacante Marcelo Moreno, outros titulares em condição de jogo, foram poupados.
O time teve como atrações os volantes Elicarlos, titular pela primeira vez, Sandro Manoel, estreante, e Zé Eduardo, na segunda partida pelo time profissional. O atacante Joabe entrou no segundo tempo e foi outro a estrear nesta quinta-feira.
O time celeste não terá muito tempo para lamentar a primeira derrota no ano. Os jogadores voltam à Toca da Raposa II na tarde de sexta-feira e começa a trabalhar para o jogo da próxima terça-feira, contra o Caracas, na Venezuela, pela Copa Santander Libertadores.
O jogo
Com uma equipe desfigurada pelas circunstâncias, o Cruzeiro teve dificuldade para articular jogadas na primeira etapa. Como o Rio Branco também não mostrou muita ousadia no campo de ataque, os 45 minutos iniciais foram pouco movimentados.
O Cruzeiro foi quem finalizou primeiro. Aos 5 min, o meia Leandro Domingues cobrou falta da intermediária e o zagueiro Léo Fortunato cabeceou à direita do gol, com perigo. O Rio Branco respondeu no minuto seguinte, com chute rasteiro do lateral-esquerdo Mendes, que não criou dificuldade para a firme defesa de André.
O que poderia ser prenúncio de um jogo movimentado não se confirmou. O Cruzeiro tinha dificuldade para articular o jogo pelas laterais e encontrava boa resistência da defesa adversária quando tentava jogar pelo meio. O jogo era equilibrado e as equipes se alternavam no ataque.
Aos 19 min, o atacante Bruno Mineiro recebeu passe na área, cortou Jonathan e chutou fraco. Três minutos depois, foi a vez de Leandro Domingues fazer boa jogada após corta-luz do volante Sandro Manoel e chutar com força, de fora da área. André defendeu firme.
O Rio Branco teve sua melhor ocasião aos 33 min, quando o volante Anderson cobrou falta da intermediária e a bola passou à esquerda do gol, assustando Andrey. O Cruzeiro respondeu aos 37 min, com chute cruzado de Sandro Manoel e foi só.
O Cruzeiro voltou do intervalo com o atacante Joabe no lugar de Sandro Manoel, mas antes que a substituição pudesse surtir efeito o time foi surpreendido. Aos 3 min, o zagueiro Thiago Martinelli foi pressionado por Bruno Mineiro, protegeu a bola, mas Andrey se atrapalhou e a bola sobrou para o atacante adversário chutar cruzado e fazer 1 x 0.
Adilson Batista não demorou muito para tentar mudar a realidade do jogo. aos 10 min, os meias Wagner e Marquinhos Paraná substituíram Elicarlos e Leandro Domingues. No minuto seguinte, o primeiro resultado das alterações. Wagner sofreu falta violenta de Mendes, que recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso.
O Cruzeiro passou então a exercer forte pressão, enquanto o Rio Branco se retraiu. A primeira boa chance de gol celeste aconteceu aos 27 min, quando Marquinhos Paraná chutou rente à trave esquerda. No minuto seguinte, Apodi acertou cruzamento preciso para o meia Marcinho, que cabeceou no travessão de André.
O time celeste lutou muito e por pouco não mudou ao resultado, em dois lances de Wagner, ambos aos 43 min. No primeiro, ele chutou de longe e acertou a grave direita. No segundo, pegou um rebote na área e forçou André a fazer grande defesa.
CRUZEIRO 0 X 1 RIO BRANCO
Motivo: oitava rodada do Campeonato Mineiro
Data: 13/03/08 (quinta-feira)
Local: estádio Mineirão, em Belo Horizonte
Árbitro: Álvaro Azeredo Quelhas (MG)
Público: 4.834 pagantes
Renda: R$ 26.895,00
Gols: Bruno Mineiro, aos 3 min do segundo tempo
Cruzeiro
Andrey; Apodi, Thiago Martinelli, Léo Fortunato e Jonathan; Sandro Manoel (Joabe), Zé Eduardo, Elicarlos (Wagner) e Leandro Domingues (Marquinhos Paraá); Marcinho e Marcel
Técnico: Adilson Batista
Rio Branco
André; Pepe, Zé Roberto, André Alves e Mendes; Rodrigo Costa, Cláudio Brito, Anderson e Régis Pitbull; Bruno Mineiro (Leandro) e Luizinho (Wendel)
Técnico: Alemão
Cartões amarelos: Leandro Domingues e Joabe (Cruzeiro); Mendes, Luizinho e Régis Pitbull (Rio Branco)
Cartão vermelho: Mendes (Rio Branco)
